天神そばのオヤジさんが一昨日亡くなられた。今日がお通夜で明日が告別式とのこと。ちょうど、今年の3月に城下公会堂でのDUO LIVE前に久々に天神そばを訪ねた。その後体調を崩されていたらしく長らく休店してた。最近奥さんが再びお店を開けてるって聞いてたから、またオヤジさんがお店へ出る日も近いんじゃないかなって思ってたのに。
「仕事をやっとるから元気なんじゃ」って言ってたあの時のオヤジさんの声を思い出す。あれからまだ4ヶ月しか経ってない。そんなに深い付き合いでもないし、天神そばに通いつめていたわけでもない。でも、小学生の頃、ここの中華そばを食べるのが本当に楽しみだった。味ももちろんだけど、お袋との思い出の場所でもあったし。
職業柄、こういうことには慣れているはずなんだけど、何故か気分が沈む。モーツァルトのレクイエムを聴きながら、オヤジさんのご冥福をお祈りします。