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Oui! Friends..

As you know, "Pianist/Composer/Surgeon"

渋滞は勘弁して呉〜

 11月に入っても,相変わらず忙しく過ごしております.もう少し,リアルタイムで起こったことを書ければいいんですが,とにかくやらなければいけないことが多すぎて(汗),遅れ遅れでも書いていきますね.
 先月の下旬にバンド仲間のOKD君から電話があって
 「11月3日の晩,空いてないっすかー?」
 「日中は仕事があるんだけどね」
 「どうしてもピアノがいないんですよ」
 OKD君が僕に頼んでくるというのは,よっぽど差し迫った状態なんだなと思い
 「う〜ん,この前(天守閣前広場での演奏)もお世話になってるし,何とかしよっか.で,どこ?」
 「それがね,呉なんすよ」
 「呉?広島より近いよね?」
 「まあ,そんなに遠くないっすよ」
 「わかったよ.また細かいことがわかったら教えて」
 
 何か二人とも事の重大さがわかったようでわかってない会話でしたが,その後OKD君から連絡はなく,当日の午前中になってようやく何時に集合・曲目はこれこれっていう案内がメールで届きました(まさにジャズ的ですな).演奏は午後8時から30分,リハーサルをするなら5時までに入らないとだめ,それを過ぎるようならリハなしでぶっつけ本番とのことでした.
 
 山陽道の岡山ICから広島の西条ICまで行き,そこから国道375号線と185号線で呉市街まで約1時間と,呉市のホームページには書いてありました(この図だとすぐにたどり着けそうですよね).しかし,日中はそんなことを考える暇もないくらいばたばたしてて,結局職場を出ることができたのは夕方の4時でした.もちろん5時のリハーサルに間に合うはずもありません.
 中継地点の西条ICに到着したのが5時半で,『ここから1時間かあ..でも何とか6時半までには入れるな』と思い,国道375号線に合流したのですが,ここからが苦難の始まりだったのです...
 この国道は片側1車線ずつで,国道とはいえ,地域住民の生活道路だったんですね.そのため信号がやたらと多く,道路の両側には色々なお店が建ち並んでいる.それに,他に代わりとなる迂回路がない.鉄道なども通っておらず,車だけが移動の手段.というネガティブな条件が揃った道路でした...
 夕方,帰宅を急ぐ車も多かったのでしょう.呉までの一本道はびっしり車で埋め尽くされていました(トホホ).ちょっと進むと信号が赤になる,するとそこへ新手の車が合流してきて,また渋滞.ストップ&ゴーの繰り返しで絶え間なく眠気が襲ってきます.
 『1時間と書いてあったのはガセネタかい!』『これから演奏しないといけないのにこんなことでええんかい!』と一人突っ込みを入れたくなりましたが,誰もボケを言って慰めてくれるわけもなく(涙),とにかく耐えるしかありませんでした.地図上では,呉は確かに広島よりは岡山へ近いのですが,アクセスという点では広島より遙かに遠かったのです・・・

 西条からたっぷり2時間ほどかかって,ようやく会場の呉駅前のホテルへ到着しました(GOAL!!)演奏開始の40分前,岡山を出てから3時間20分ほどかかる長旅でした...近くの駐車場に車を停めて,急いで楽屋に入り演奏用の黒服に着替えて,バンドのメンバーと簡単な打ち合わせをし,何とか演奏開始の午後8時に間に合うことができました!!
 
 (小さくてわからないと思いますが,ステージ上のピアノ前で挨拶をしているのは鈴木宗男衆議院議員です.テレビで見聞きするとおりのムネオ節でした.手前のおじさんの頭がえー味出してますな)
 呉の政財界の方々のパーティーだったみたいで,脇でこぢんまり演奏するのかなと思ってたら大きなステージが用意してあって,司会の方が「それでは,わざわざ今日のために岡山からお越しいただいた,tetsuyaotaカルテットの皆さんにジャズ演奏をしてもらいましょう!!」と声も高らかに紹介してくれました.
 『あれー??ちょっと演奏を頼まれただけなのに,何でいきなり僕のリーダーバンドの名前になってるの?そんなの聞いてないよー!』と疑問に思いつつ(OKD君にしてやられた),『確かにわざわざだよねー』と心の中で思いつつ,演奏を無事終了したのでした.
 演奏終了後,呉駅前駐車場から車を出したら料金は何と450円ポッキリ!演奏時間を含む呉での滞在時間は1時間半を切っておりました(笑).それに引き替え,山陽道の高速料金はというと往復6300円!折しもガソリン高騰直後でもあり,全く,安くついたんだか,高くついたんだかわからないような呉日帰りならぬ,呉晩帰りの小演奏旅行でありました..